いにしえの歴史に触れて～龍像寺を訪ねて～（吉冨明徳さん）

ページ番号1011243 　最終更新日 平成30年1月12日

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好天に恵まれた1月下旬、曹洞宗の寺院「龍像寺」（中央区東淵野辺）を訪ねました。JR古淵駅より北西に約700メートル、龍像寺坂を境川方面に向かって南下し、左手の美しい板塀が目じるしです。
龍像寺は、南北朝時代、地頭の役職・淵辺義博（ふちべよしひろ）によって開創されたと伝えられる寺院。山門の正面には、木造の本堂、右手に客殿、左手に鐘楼、山手には六角堂の観音堂が建てられています。砂利を敷き詰めた境内には、庭園風の植栽と石灯篭・岩が見事に配置されています。
寺史等によると、かつて境川に住みついていた「大蛇」を淵辺義博が退治したところ、大蛇の体が「頭」、「胴」、「尾」の3つに切り落とされて飛散。このため、大蛇の怨霊を鎮めようと、頭が切り落とされた場所に「龍頭寺」、胴が落ちた場所に「龍像寺」、尾が落ちた場所に「龍尾寺」がそれぞれ建立されたと伝えられています。
その後、3つの寺は衰退・荒廃し、弘治2年（1556年）に、巨海和尚（こかいおしょう）により「龍像寺」が再興されたとのこと。この寺には、今も寺宝として「大蛇の骨片」と「矢じり」と伝わるものが保管されています。
境内には、市の登録文化財である「徳本念仏塔」があります。徳本は、江戸時代後期の浄土宗の僧。かつて伊豆・関東の各地において、人々に念仏の教えを広く伝えたとのことです。
念仏塔の側面には、「文政元年」（1818年）と「相州渕野辺邑（そうしゅうふちのべむら）徳本念仏講中」の銘が刻まれています。当時を伝える地域の念仏講や村の生活史を知る上でも、大変貴重な資料となっています。
（平成27年1月　26年度市民カメラマン　吉冨明徳さん）